COMMUNITY
OF SANT’EGIDIO
PRESS
STATEMENT - 17 April 2015
“PRAYERS
FOR RECONCILIATION AND PEACE IN SOUTH AFRICA”
South
Africa is once again faced with the tragedy of xenophobic violence,
and the Community of Sant’Egidio expresses grief and profound
condemnation towards the recent attacks against foreigners, in which
lives are being lost and hundreds displaced.
The
increased influx of foreigners from other African countries has long
since been a contentious matter, as seen during the 2008 attacks in
which many foreigners were killed, and a multitude were injured and
displaced.
Not
only are these actions despicable and embarrassing, but they are not
in line with the ideal of the democratic and free Rainbow Country for
which many have lost their lives. This goes against one of the ideals
former President Nelson Mandela cherished. “I have cherished the
ideal of a democratic and free society in which all persons live
together in harmony and with equal opportunities.”
These
acts of vandalism and violence are symptoms of deeper societal
problems, and foreigners are the scapegoats of these social and
economic injustices. Mob violence, like many other forms of evil
which are not firmly addressed, spread like a wild fire, and the
situation in South Africa is not an exception to this rule.
Our
deep concern in the face of this tragic and gruesome violence drives
to us to want to speak more forcefully in favour of peace and
reconciliation. Peace and reconciliation is vulnerable but essential,
and should be preserved at all costs. Violence is never a solution,
irrespective
of the justifications presented by the perpetrators.
The
Community of Sant’Egidio is an international association of the
Catholic Church present in 73 countries in all the continents. We
obey the Lord Jesus command:
“For
I was hungry and you gave me food, I was thirsty and you gave me
something to drink, I was a stranger and you welcomed me” (Gospel
of Matthew 25,35).
On a volunteer basis we, in South Africa give food to the homeless
people, help the poor children and visit the lonely elderly. We live
a brotherhood without borders in the spirit of God, the Father of all
human kind. In the daily life of the Community of Sant’Egidio it is
inspiring to see South African members, young immigrated youth from
West Africa or from Zimbabwe together, helping the South African
people in need.
Our
hearts go out to victims of these attacks, and their families. We
will remember them all in our weekly communal prayers and our
personal prayers. Our prayers for peace, reconciliation and
the end of violence will take place in Johannesburg, Pretoria,
Polokwane and Durban next days, in an effort to answer with an
emphatic “no” to violence and xenophobia. In this difficult
time, the need for solidarity is even greater, and we implore all
people to exercise acts of compassion towards all the people in need,
no matter their nationality.
_________________________________________________________
COMUNITA’ DI SANT’EGIDIO
COMUNICATO STAMPA – 17 Aprile 2015
“Preghiere per la Riconciliazione e la Pace
in Sudafrica”
Il Sudafrica è ancora una volta di fronte alla
tragedia della violenza xenofoba, e la Comunità di Sant'Egidio
esprime dolore e profonda condanna verso i recenti attacchi contro
gli stranieri, che hanno provocato la perdita di vite umane e
centinaia sfollati.
Il crescente afflusso di stranieri provenienti da
altri paesi africani è da tempo una questione controversa, come si è
visto durante gli attacchi del 2008 in cui molti stranieri sono stati
uccisi, e un gran numero sono stati feriti e sfollati.
Non solo sono queste azioni inaccettabili e
imbarazzanti, ma non sono in linea con l'ideale del libero e
democratico “Paese dell'Arcobaleno” per cui molti hanno perso la
vita. Questo va contro uno dei sogni più cari al nostro ex
presidente Nelson Mandela, che diceva: "Ho accarezzato l'ideale
di una società democratica e libera in cui tutte le persone possano
vivere insieme in armonia e con pari opportunità."
Questi atti di vandalismo e di violenza sono
sintomi di problemi sociali più profondi, e gli stranieri sono solo
i capri espiatori di queste ingiustizie sociali ed economiche. La
violenze di massa, come molte altre forme di mali, se non è
adeguatamente fermata, si sviluppa come un fuoco incontrollabile, e
la situazione in Sudafrica di questi giorni non farà eccezione a
questa regola.
La nostra profonda preoccupazione di fronte a
questa violenza tragica e raccapricciante ci spinge a voler parlare
con più forza a favore della pace e della riconciliazione. La pace e
la riconciliazione sono vulnerabili ma essenziali, e devono essere
conservati a tutti i costi. La violenza non è mai una soluzione, a
prescindere dalle giustificazioni presentate dai responsabili.
La Comunità di Sant'Egidio è un'associazione
internazionale della Chiesa Cattolica presente in 73 paesi in tutti i
continenti. Noi obbediamo il comando Signore Gesù: «Perché io ho
avuto fame e mi avete dato da mangiare, ho avuto sete e mi avete dato
da bere, ero straniero e mi avete accolto" (Vangelo di Matteo
25,35). In Sudafrica come volontari diamo da mangiare ai senzatetto,
aiutiamo i bambini poveri e visitiamo gli anziani soli. Viviamo una
fratellanza senza frontiere nello spirito di Dio Padre di tutta
l'umanità. Nella vita quotidiana della Comunità di Sant'Egidio è
bello vedere con i giovani sudafricani, anche giovani immigrati
dall'Africa Occidentale o dallo Zimbabwe aiutare i poveri sudafricani
che si trovano in situazioni di bisogno.
I nostri cuori vanno alle vittime di questi
attacchi, e alle loro famiglie. Li ricorderemo tutti nelle preghiera
della Comunità e le nostre preghiere personali. Le nostre preghiere
per la pace, la riconciliazione e la fine della violenza si
svolgeranno a Johannesburg, Pretoria, Polokwane e Durban nei prossimi
giorni, nel tentativo di rispondere con un chiaro "no" alla
violenza e alla xenofobia. In questo momento difficile, il bisogno di
solidarietà è ancora maggiore, e imploriamo tutte le persone di
esercitare atti di compassione verso tutte le persone che hanno
bisogno, indipendentemente dalla loro nazionalità.